Don't Stop Me Now 미션을 앞두고 뉴질랜드 발사대에 있는 Rocket Lab Electron.로켓 연구실 SpaceX의 새로운 도전자 Rocket Lab은 작고 저렴한 로켓과 인공위성을 만드는 데 자부심을 가지고 있습니다. 그러나 이 작은 우주선을 행성 간 사용에 사용하려는 원대한 야망이 있습니다. 올해 말 NASA를 위해 소형 탐사선을 달에 보내기로 한 계약과 금성에서 생명체를 찾는 사내 프로젝트를 체결한 후, Rocket Lab은 화요일 NASA를 위해 두 개의 Photon 우주선을 보내는 또 다른 계약을 체결했다고 발표했습니다. 2024년 화성에 과학 임무를 수행합니다.
NASA의 SIMPLEx(Small Innovative Missions for Planetary Exploration) 프로그램에 따라 UCBSSL(University of California Berkeley Space Sciences Laboratory)이 체결한 이 계약은 Rocket Lab에 Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers(ESCAPADE)를 위한 두 대의 우주선을 설계하고 제작하도록 위임했습니다. ) 시간이 지남에 따라 기후가 어떻게 변하는지 이해하기 위해 화성의 독특한 하이브리드 자기권을 연구하는 임무.
이것은 작은 패키지에 큰 과학을 제공할 매우 유망한 임무입니다. 로켓 연구소 CEO인 피터 벡은 성명을 통해 행성 과학 임무는 전통적으로 수억 달러의 비용이 들며 결실을 맺는 데 최대 10년이 걸린다고 말했다. ESCAPADE를 위한 우리의 Photon 우주선은 행성 탐사에 대한 보다 비용 효율적인 접근 방식을 보여주어 과학 커뮤니티가 우리 태양계에 더 잘 접근할 수 있도록 할 것입니다.
Photon은 주방 오븐 크기의 위성 버스입니다. 행성 간 여행에서 최대 40kg(88파운드)의 탑재물을 운반할 수 있습니다. 쌍둥이 우주선 시스템은 2024년에 NASA가 제공한 발사체를 타고 화성에 발사될 것입니다. Rocket Lab은 자체 개발할 수 있기를 희망합니다. 중성자 부스터 , 중간 크기의 재사용 가능한 로켓(SpaceX Falcon 9 높이의 약 2/3), 임무 시간에.
화성 계약은 더 넓은 과학 커뮤니티가 행성 간 임무를 저렴하고 접근할 수 있도록 하려는 로켓 연구소의 비전에서 또 다른 이정표를 표시합니다.
행성간 임무 비용을 낮추고 훨씬 더 짧은 시간 안에 이를 가능하게 하는 것은 우리가 수행할 수 있는 과학의 양에 막대한 영향을 미치고 있다고 Beck은 Braganca에 이메일로 말했습니다. 행성 과학자들은 주로 임무 비용으로 인해 경력에서 하나 또는 두 개의 주요 임무를 시작하는 것이 일반적이며 이는 Photon으로 변경되고 있습니다.
그는 10년에 하나의 주요 연구보다 더 자주 소규모 임무를 많이 보내 과학자들이 연구 결과를 반복하고 적응하고 다음 임무를 시작할 수 있다고 덧붙였습니다. 금성 대기에서 생명체를 찾는 것부터 화성의 기후가 어떻게 변하는지 이해하는 것까지 이 임무가 달성할 과학의 종류는 획기적입니다.
Rocket Lab은 이달 말 우주 스타트업 가치를 41억 달러로 평가하는 특수 목적 인수 회사인 Vector Acquisition과의 합병을 통해 Nasdaq에 상장할 예정입니다.
