(사진 : EsotericSapience / Flickr)
향후 몇 년 안에 참전 용사들의 노숙자 퇴치 전쟁이 마침내 승리 할 수 있습니다. 2010 년 75,000 명 이상에서 감소했습니다. 오늘 50,000 명 미만 , 그리고 300 명 이상의 시장이 2015 년 말까지이 재앙을 물 리치겠다고 약속했습니다. 이것은 대통령과 의회 사이에 몇 안되는 합의 영역 중 하나입니다. 문제를 해결하기 위해 수십 개의 비영리 단체가 존재하며 일상적인 시민을 위해 도움을 원하는 사람들을위한 24 시간 VA 핫라인이 있습니다.
그러나 이러한 노력의 성공에는 도덕적 대가가 따릅니다. 거리의 수의사 수가 줄었음에도 불구하고 일반인은 재향 군인들이 특히 노숙자에 취약하다고 생각합니다. 그 이유 중 일부는 그것이 눈에 보이기 때문입니다. 다른 문제는 훨씬 더 많은 수의사에게 영향을 주지만, 다리 아래에서 잠자는 문제는 우리 시스템이 어떤 곳에서 실패했음을 피할 수없는 일깨워줍니다. 내가 살고있는 로스 엔젤레스에서는 노숙자가 교차로와 주차장을 가로막는 모습을 자주 봅니다. 그들이 가지고있는 판지 표지판으로 판단 할 때, 많은 사람들이 베테랑 인 것처럼 보입니다.
나는 그들과 대화하려고 노력한다. 보통은 열린 차창을 통해 빛이 바뀌기를 기다리며 빠른 대화를한다. 때때로 나는 식사를 사겠다고 제안합니다. 몇 주 전에 나는 에디라는 노숙자에게 감자 튀김 한 봉지를 나눴습니다. 그가 물었을 때 그는 내 관심을 사로 잡았습니다. 베테랑을 위해 약간의 변화를 줄 수 있습니까? VA로 돌아가는 버스를 타야합니다. Eddie의 호소는 약간의 도움이 필요한 어려운 수의사 익숙한 후렴구에 대한 변형이었습니다. 평소처럼 대답했습니다. 현금을주지 않겠지 만 배가 고프면 먹을 것을 줄 게요. 그래서 Eddie와 저는 Five Guys 밖에있는 나무 벤치에 앉았습니다.
Eddie는 군대에 없었습니다. 나는 그의 이야기에 거의 도전하지 않았지만 그는 깨끗 해지는 것을 부끄러워하지 않았다. 사실 Eddie는 낯선 사람들이 돈을 떼어 내게하는 성공을 자랑스럽게 생각했습니다. 나는 그와 같은 사람들을 만났다. 나는 그들의 삶이 내 것보다 더 힘들고 계략에 빠질만큼 순진한 사람이라면 아마도 돈을 아끼지 않을 것이다. 하지만 미디어가 재생되면 예외를 받아들입니다.
노숙자의 베테랑 지위에 대한 질문은 이상하게도 금기시됩니다. 지난 1 월 카메라에 포착 된 사건에서 버지니아 주 밥 맥도날드 장관 노숙자를 만났다 그는 그가 특수 부대에서 복무했다고 말했습니다. 장관은 나중에 그가 남자와 정서적으로 연결하려는 시도라고 주장하면서 자신도 특수 부대에 있다고 말했습니다 (그는 레인저 스쿨을 졸업했지만 SF 부대에서 근무하지 않았습니다).
이어지는 언론 열풍은 전적으로 장관의 선의의 과장에 집중되었습니다. Jon Stewart와 같은 일부 전문가들은 특수 부대 베테랑이 노숙자라는 더 큰 스캔들이라고 느꼈던 것에주의를 돌리려고했습니다. 누구도 스캔들을 일으킨 주장을 조사 할 생각은 없었습니다.이 사람은 엘리트 부대에서 훨씬 덜 제복을 입고 복무했습니다. 전체 미디어 기관과 거의 모든 베테랑 서비스 조직은이를 액면 그대로 받아들이면서 재향 군인 담당 장관을 비난했습니다.
사실 노숙자 열 명 중 한 명 미만이 수의사이기 때문에 한 명을 만날 확률은 상당히 낮습니다. 아직 최근 연구에서 미국인의 거의 절반이 민간 복장을 한 노숙자 사진을 받았을 때 그가 베테랑 일 가능성이 높다고 말했다. 비판적이지 않은 언론에 의해 악화 된이 멍청한 동정심은 미국이 베테랑을 바라 보는 방식에 실질적인 영향을 미칩니다.
일부는 도움이 필요하고 너무 많은 사람들이 여전히 노숙자입니다. 그러나 전반적으로 수의사는 고용되고, 자원 봉사하고, 시민 단체에 참여하고, 지역 사회 조직에서 리더십 역할을 수행 할 가능성이 더 높습니다. 그들은 투표 상당히 높은 비율 베테랑이 아닌 상대보다. [4] 그리고 49,000 명의 남은 수의사들을 거리에서 내보내는 가장 효과적인 노력 중 일부는 0 : 2016 동료 베테랑이 주도하고 있습니다.
누구도 다리 아래 나 지하철 창살 위에 살 필요가 없습니다. 재향 군인에게 주택에 접근하는 것은 좋은 사회 정책 그 이상입니다. 우리는 그들에게 빚을지고 있습니다. 따라서 노숙자가 수의사라는 주장에 도전하는 것을 꺼리는 것은 이해할 수 있습니다. 그것의 일부는 단순한 인간의 품위, 상해에 모욕을 더하지 않으려는 욕망입니다. 그러나 일부는 무의식적 편견으로, 참전 용사에 대한 오해를 불러 일으키고 지속적인 피해를 입힐 가능성이 있습니다.
이 반사적 동정이 건강한 것이라고 생각하는 수의사는 없습니다. 그것은 우리 공동체의 생산적인 구성원 인 우리 대다수를 훼손합니다. Eddie와 함께 벤치에 앉아 나는 해군에서 복무했다고 그에게 말했습니다. 그는 활짝 웃으며 내 손을 흔들면서 나와 함께 식사를하게되어 영광이라고 말했다. 평범한 미국인 만이 그런 종류의 성실함을 나타내면.
Ken Harbaugh는 전 해군 조종사입니다. 그는 전자전 임무 사령관으로 봉사했으며 The Citadel에서 해군 역사를 가르쳤습니다. 군 복무 후 Harbaugh 씨는 임무는 계속된다 , 재향 군인이 지역 사회에서 봉사 할 수있는 권한을 부여하는 비영리 단체입니다.
